--地理環境

秀林鄉位於花蓮縣北半部，面積約1,642平方公里，是花蓮縣總面積的三分之一，相當於整個彰化縣。秀林鄉不但是花蓮縣轄下最大的行政區，也是台灣省最大的鄉治。秀林鄉的地形狹長，南北相距86公里，東西橫寬約30公里，形狀有如一彎明月，境內高山竣嶺，佔全鄉面積93%，平地只佔3%，其餘的4%就是短促湍急的河川。 秀林鄉境內山岳丘陵峰嶺相接，愈往西，山勢愈危峻，是中央山脈的一部份。

　　在秀林鄉，超過三千公尺名列台灣百岳的高山有二十幾座，如南湖大山、中央尖山、甘藷峰、奇萊山、能高山、知亞干山等。這些山連成一條線，我們發現這條從南湖大山到知亞干山的綠色連線，其實就是中央山脈上主要的南北向稜線，它不但是台灣東西分水嶺，也是秀林鄉的西界。

　　南湖大山山景狀麗，號稱「帝王頭」，在台灣五嶽中排名第四，是中央山脈的第三高峰，位居中央山脈北段盟主，也是太魯閣國家公園群峰之首。秀林鄉西界南端是知亞干山，別名「光頭山」，海拔3,060公尺，它聳立在秀林鄉西南端是秀林鄉、萬榮鄉以及南投縣交會點，也是知亞干溪的發源地。



--山高水急


秀林鄉的重要河川都發源自中央山脈，眾多支流聚集了落在山區的雨水，由雨溝、瀑布、小山溪匯集成主要支流，再串聯成各大水系，終而注入太平洋。秀林鄉重要的河川是立霧溪，立霧溪位於奇萊北峰，天祥以上的河床坡度較陡急，但溪谷開闊；天祥以下，河床坡度緩，卻被兩岸一千公尺以上的峭壁夾在中間，形勢雄偉，這就是著名的太魯閣峽谷。另和平溪古稱大濁水溪，是秀林鄉的北界。

　　砂婆礑溪是花蓮市及周邊地區主要的飲水水源。知亞干溪又稱壽豐溪，是秀林鄉的南界，知亞干溪與木瓜溪皆是花蓮溪重要支流。 從宜蘭經蘇花公路進入花蓮縣界，是驚險刺激的斷崖之旅，這就是秀林鄉的東界。清水斷崖是蘇花公路最險峻的路段，前後綿延21公里，地質組成為堅硬的大里岩和片麻岩，全景包括和平、和仁、清水、石硿、崇德諸山迫海直降的斷崖氣象萬千。

　　秀林鄉涵蓋了三千公尺的高山至近海口一百公尺以下的谷地，有各海拔高度不同的氣候特性。一千公尺年平均溫為攝氏17.5度，隨著海拔高度上升，氣溫遞減，二千公尺處年平均溫12.5度，到了三千公尺以上山區，如合歡山、南湖大山等地，年平均溫只剩7.7度。秀林鄉雨量充沛，年雨量超過二千公厘，且地勢愈高，降雨愈多，夏天時常發生對流性的雷陣雨。冬天東北季風吹襲，水氣被高聳的山脈擋下來，地形雨因而十分盛行，雪花也時常降臨三千公尺以上的山區。

　　秀林鄉地形複雜，海拔差異大，所以自然資源豐繞，植物種類繁多，人為破壞少，為野生動物提供了良好的棲身環境。